Dizemos que o bebé pode começar a comer entre a 17ª semana de vida (4 meses de idade) e a 26ª semana de vida (6 meses e meio). Sabe porquê?
Sobre o limite mínimo: 4 meses de idade
Em Portugal é muito comum recomendar o início da alimentação complementar com base na idade do bebé. Ainda é muito comum recomendar-se o início aos 4 meses de idade, especialmente para bebés que estão com fórmula infantil. Mas atenção: apesar de poder haver prontidão fisiológica a partir dos 4 meses, ou seja, apesar de o bebé já consegue digerir os alimentos, há que perceber se há prontidão postural e de coordenação, para que o bebé comece a comer com conforto e segurança. Saiba mais sobre os sinais de prontidão para iniciar a introdução alimentar aqui. Queremos avaliar por exemplo se o bebé já consegue engolir alimentos pela redução do reflexo de extrusão ou protusão da língua. Sabemos que esta redução acontece a partir dos 4 meses de idade, mas o grau de redução é variável de bebé para bebé. Os profissionais de saúde devem ser capazes de explicar aos pais quais são os sinais de prontidão.
A maioria dos bebés não estarão pronto a iniciar a introdução alimentar aos 4 meses. Na maioria dos casos, só entre os 5 e os 6 meses o bebé estará pronto. E bebés amamentados terão inúmeras vantagens de manter a amamentação exclusiva até aos 6 meses ou próximo disso. Saiba mais sobre as vantagens os benefícios do leite materno aqui.
Sobre o limite máximo: 6 meses e meio de idade
Por outro lado, o limite máximo descrito na literatura são os 6 meses e meio. Este limite tem por base cálculos de necessidades calóricas e nutricionais de bebés com peso no percentil 50. Suspeitamos que, para a maioria dos bebés (Percentil 50), possa haver necessidade de reforço nutricional de alguns nutrientes (ex. ferro) a partir dos alimentos, a partir da 26ª semana de vida. Contudo, bebés mais pequenos podem estar bem alimentados com leite por mais tempo, enquanto que bebés maiores podem precisar de alimento mais cedo.
Cada caso é um caso e por isso recomendações com base cronológica sem olhar ao bebé que estamos a acompanhar, não fazem mais sentido.
Para o bebé prematuro precisamos de um olhar reforçado aos sinais de prontidão. E importa compreender que os limites para iniciar a introdução alimentar se aplicam à idade corrigida e não cronológica. Saiba mais aqui.
No “Curso de Introdução de Alimentos: dos Purés ao BLW” explico quais são os sinais de prontidão decisivos para iniciar a alimentação complementar e explico, através de vídeos, como identificar cada sinal.
Que recomendação receberam?
